GRANVILLE ISLAND, Colombie Britannique, 26 août 2005 – En reconnaissance de sa vision, qui a permis de transformer une zone industrielle située au coeur de la ville de Vancouver et de faire de Granville Island une collectivité en pleine effervescence, un parc a été nommé officiellement aujourd'hui à la mémoire du regretté Ron Basford, premier député de la circonscription de Vancouver-Centre.
C'est l'honorable Hedy Fry, députée fédérale de Vancouver-Centre et Secrétaire parlementaire du ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration particulièrement chargée des titres de compétences étrangers, qui a fait la dédicace, au nom de l'honorable Joe Fontana, ministre du Travail et du Logement.
« Le gouvernement du Canada s'engage à protéger le joyau national que représente Granville Island », a déclaré Mme Fry. « C'est avec grand plaisir que nous dédions le parc Ron Basford à l'esprit et à la vision de cet homme remarquable, qui a ouvert la voie à la transformation d'un site industriel délabré en oasis urbaine et collectivité modèle. »
Le soutien qu'il a apporté au réaménagement de Granville Island a fait en sorte qu'on se souvient de Ron Basford comme « M. Granville Island ». Le gouvernement fédéral a entrepris ce réaménagement en 1972, dans le but de créer et d'entretenir une oasis urbaine unique en son genre au coeur de Vancouver. Comme la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) s'occupait déjà de l'aménagement de logements novateurs non loin de là et qu'elle possédait de l'expérience dans la rénovation urbaine ainsi que les ressources compétentes nécessaires à la réalisation de ce projet, le gouvernement lui a transféré, la même année, l'administration, la gestion et le contrôle de la transformation de Granville Island.
À titre de ministre de la Consommation et des Affaires commerciales, M. Basford fut responsable de la surveillance des lois qui protègent les consommateurs. En tant que ministre d'État chargé des Affaires urbaines, il fera progresser le développement du logement abordable. Dans son rôle de ministre de la Justice et de procureur général, il prit la tête de la lutte contre la peine capitale, il se présenta comme un ardent défenseur de l'égalité salariale et fut l'auteur de la première Loi canadienne sur les droits de la personne, laquelle a ouvert la voie à notre Charte canadienne des droits et libertés.
Depuis 1983, Granville Island est financièrement autosuffisante. Les loyers des locataires, qui sont issus des secteurs public, privé et sans but lucratif, permettent de couvrir le coût de l'amélioration des immobilisations et les frais de fonctionnement. Tel que prescrit par le Conseil du Trésor en mars 1988, la SCHL a élaboré un plan d'amélioration des immobilisations à l'égard de Granville Island et a mis en place un fonds de réserve pour travaux d'immobilisations.
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